AKIRA-2

今日は、いつもよりずっとまぶしい朝焼けで始まった。
窓を開けると、むわっとした蒸し暑さが押し寄せてくる。
九州の夏は、朝からまるで蒸し器の中にいるようだ。

ばあちゃんは昨日から親戚の家に出かけていて、家には僕一人きり。
いつもは騒がしいはずの家が、今日はしんと静まり返っている。

そんな中、空を見上げると、もくもくと入道雲が空高く立ち上がっていた。
まるで巨大な綿菓子が空に湧き上がっているようだったけど、
そのスピードは恐ろしいほど早かった。さっきまで晴れていた空が、
あっという間に不穏な灰色に変わっていく。

「まだお昼前なのに、なんか嫌な感じだな……」

その時だった。
どーん。
ごろごろごろ……。

雷の音が地響きのように響いてきた。
家の中はすっかり暗くなってしまい、おばけでも出てきそうな雰囲気。
本当は外の方が明るくて涼しいのだけど、
「雷におへそを取られるぞ！」というばあちゃんの言葉が頭をよぎる。

迷っているうちに、急に空が怒ったように泣き出した。
それも優しい雨なんかじゃない。
まるでバケツをひっくり返したような土砂降り。
しかも、風に押されて斜めに吹きつけてくる横殴りの雨だ。

「もうダメだ、家に戻ろう……」

そう思った瞬間、
ピカッ！
次の瞬間、
ドーーーーン！！！

まるでお腹の底に響くような音で雷が落ちた。
思わず身を縮め、「ひぇぇ……」と声が漏れる。

「やばい、やばい、やばい！ ヘソ取られる！どこかに隠れなきゃ！」

僕は慌てて押し入れの戸を開けて、奥の布団の山に飛び込んだ。
真っ暗な布団の中で、体を丸めて、雷に見つからないようにじっとしている。
耳を澄ませば、まだ外ではゴロゴロと雷の低い唸り声が響いていた。

でも――不思議なもので、怖いはずの布団の中は、
ばあちゃんの匂いがして、なんだか安心してくる。
心臓のドキドキも、やがてゆっくりに。
そして、目を閉じているうちに、いつの間にか意識はふわふわと薄れていって――

…気がつけば、静けさの中にいた。
雷は遠くの山の向こうへと去り、窓の外にはまた少しずつ光が戻ってきていた。

僕は押し入れの中で、小さくくしゃみをひとつした。

続く